Der Vagusnerv und die Psyche

Der Vagusnerv, auch bekannt als der zehnte Hirnnerv, ist einer der längsten und wichtigsten Nerven im Körper. Er erstreckt sich vom Hirnstamm bis zu den verschiedenen Organen im Brust- und Bauchraum, einschließlich des Herzens, der Lunge, des Magens und des Darms. Der Vagusnerv spielt eine Schlüsselrolle bei der Regulation vieler lebenswichtiger Körperfunktionen, darunter:

• Herzfrequenz und Blutdruck: sendet Signale ans Herz, um die Herzfrequenz zu verlangsamen und den Blutdruck zu senken
• Verdauung: steuert Kontraktionen der Muskulatur im Verdauungstrakt und spielt eine Rolle bei der Regulation der Magensäureproduktion, Nahrungsaufnahme und Entleerung des Darms
• Atem: kontrolliert Atemfrequenz
• Stressreaktion: sendet Informationen vom Körper an das Gehirn, moduliert Stressreaktionen
• Entzündungsreaktion: reguliert das Immunsystem mit

Der Vagusnerv ist auch an der Regulation von Emotionen und sozialem Verhalten beteiligt. Eine Stimulation des Vagusnervs (u.a. über Meditation oder Yoga) wird therapeutisch genutzt, beispielsweise zur Behandlung von depressiver Verstimmung.